儘管不遠千里而來，74歲的袁隆平依然精神飽滿。昨晚飯後，他又登上天塔看津城。看看八里臺立交橋，找找自己住的酒店，亮起來的天津夜晚令袁老頗有感慨，他說：“我上一次來天津是1999年，現在天津的變化很大喲！”

　　在天塔旋轉瞭望廳，袁老對記者說：“天津是個工業名城，農業規模很小，但小站稻在歷史上卻是很有名的，好吃得不得了。但現在小站稻產量低、面積小、質量也下降，我的初步打算就是要把小站稻的品質和產量搞上去。現在畝產500公斤，我想有可能提高到畝產七八百公斤。而且，天津是個缺水城市，發展水稻生產沒有水怎麼辦？所以我還要搞節水農業，培育耐旱水稻，使水稻生產用水只相當於原來的50%，而產量則要提高50%。”

　　說起小站稻，袁老像是打開了記憶的閘門，原來他與天津、與小站稻還頗有淵源。袁老說：“我對天津很有感情，對小站稻也很有感情。我哥哥就出生在天津，所以他取名叫‘袁隆津’，我出生在當時的北平，於是就叫袁隆平，我兩三歲時就在天津呆過。後來搬家到了武漢，父親在天津的同事還捎去了天津小站稻，哎呀！好香呀！”他的表情簡直像是又聞到小站稻的米香。袁老說，那時他大概只有五六歲，這米香竟已縈繞他近70年了。

　　他接着說：“我們這些年紀大的、搞水稻的人，都很留戀小站稻，我曾在日本吃過當地一種非常有名氣的稻米，但我覺得還是沒有小站稻好吃。”然而許多年過去了，小站稻原產區的土變了，水變了，品種也變了，如何讓昔日的小站稻再回來呢？帶着這個疑問，記者再次請教袁老。他說，儘管現在小站稻已無法與從前相比，但它仍然會保留着小站稻的某些基因，通過不斷的篩選和培育，再對土質、水質、營養進行優化，小站稻重新輝煌是大有希望的。